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貨物増加で釜山コンテナ定期航路を週２便に 　大牟田市の三池港　　　 岸壁拡張工事も完了

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　福岡県港湾課は１１月１５日から、大牟田市の三池港―韓国・釜山港間を週１便運航しているコンテナ定期航路を週２便に増便する。
　今年４月から１０月までの同航路の取り扱い貨物量が、前年同期比３・３倍の４４７３ＴＥＵ（２０フィートコンテナ換算）を達成したことから週２便体制に増便する。県は今年度から、同航路を利用するすべての企業を対象にした荷主助成制度を新設。１企業当たり最大百万円の助成金を支給している。こうした支援策を通じ大牟田市や商工団体で組織するマイポートみいけ利用促進協議会によるポートセールス活動などに取り組み、年間７千ＴＥＵの取り扱いを目指す。
　三池港は、１９０８（明治４１）年に三池炭鉱の石炭積み出し港として開港。５６年に国の重要港湾指定。７１年から県が港湾管理者となり、三池炭鉱閉山後の９７年以降、公共港湾施設の整備を進めてきた。０３年に総合静脈物流拠点港（リサイクルポート）の指定を受け、０６年４月には韓国・釜山港間にコンテナ定期航路が開設され、韓国・ソウル市の興亜海運（金泰均社長）のコンテナ船が週１便で寄港している。
　また、０７年度に着工した岸壁や公共ふ頭の拡張工事もこのほど完了。岸壁の延長が２１０メートルから３４０メートルに、ふ頭面積も１・９ヘクタールから２・８ヘクタールにそれぞれ拡張し、１１月１０日から供用を開始した。今回の拡張工事で１万トン級の大型船が２隻同時に接岸できるようになったほか、コンテナ貨物の一時保管機能が大幅に向上した。