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八代市と「晩白柚ブランド推進協議会」設立 　イオングループ　　　 九州の店舗で販売促進

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　イオン株式会社（千葉市美浜区、岡田元也社長）などイオングループは、熊本県八代市、氷川町など地元団体と協力し、「熊本県やつしろ晩白柚（ばんぺいゆ）ブランド推進協議会を１０月２９日に設立した。
　地域の伝統的な食文化を守り続ける生産者を応援する「フードアルチザン（食の匠）活動」の一環で１府１８県２７例目。晩白柚のブランド化を通じた生産振興・販売・地域振興を目的としている。会員は八代市、氷川町、八代地域農業協同組合、同果樹部会、八代商工会議所、八代市商工会、氷川町商工会、イオンリテール株式会社、イオン九州株式会社、マックスバリュ九州株式会社の１０者で、１～２月にイオン九州４４店舗、マックスバリュ九州の熊本県内１９店舗で店頭販売するほか、カタログギフトで１１月から１２月下旬まで取り扱う。イオンと八代市は２０１１年７月に地域貢献協定を締結しており、今回の取り組みはその一環でもある。
　晩白柚は、直径約２０ｃｍと柑橘類では最大級の大きさで、甘さと酸味のバランスのとれた風味が特徴。当地では、昭和２０年代から栽培しており、全国生産量の９割を占めている。