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九州初の日本社会人アメフト協会加盟チームを発足 　中央区在住の吉野至さん　　　 チーム名は福岡サンズ

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　福岡市中央区在住の吉野至さんは２月１日、日本社会人アメリカンフットボール協会（Ｘリーグ）加盟チームを立ち上げた。同リーグのチーム加盟は九州では初めて。
　九州の社会人アメリカンフットボール競技者のプレー環境確保や、競技レベルの底上げを目指し設立した。チーム名は「福岡ＳＵＮＳ（サンズ）」。代表は吉野氏が務め、現在選手約４５人が所属。イコールワン福岡支社を兼用事務所とし、毎週日曜日に西南学院大学田尻グリーンフィールド（西区田尻）で練習する。
　初年度は西日本地区の３部リーグ所属になり、３、２部の公式戦は主に関西地区で開かれるため、現在遠征に必要となる資金を個人、企業からのスポンサーとして集めている。初年度は１０００万円が目標。３月３１日まではクラウドファンデングでも募っている。今後は年内にも一般社団法人化をする予定で、２年後には１部リーグ所属を目指す。
　吉野至さんは大阪市出身。１９８８年９月２７日生まれの２９歳。関西大学システム理工学部卒。同大入学時にアメリカンフットボール部入部。選手としてリーグ優勝２回、学生日本一を１回経験。卒業後、ロート製薬（大阪市）に入社し、福岡支店配属をきっかけに１１年に西南学院大学アメフト部のコーチ就任。１３年よりヘッドコーチに昇格し、１５年には同校を全国大会ベスト４に導いた。１６年１２月に保険代理店業のイコールワン（東京都、安田錦之助社長）に転職。１７年１月に同大アメフト部の桑原直樹監督死去により、吉野氏が監督に就任した。１７年２月１日に同社が福岡支店（福岡市中央区大名１丁目）を開設し、同日付けで支店長に就任している。吉野さんは「日本または福岡ではマイナー競技であるが、県民の方々から応援してもらえるチームを目指す。チーム立ち上げをきっかけに、大学在学中アメフトをやってきた若い人材が福岡で就職し、このチームでプレーしたいとなるように運営していきたい」と話している。